高品質のおいしいお茶をより安く提供

豊田市内数カ所に点在する「碧園　お茶の純平」の茶園は、総面積およそ400a。
やぶきた、あさひ、さみどりといった品種を栽培し、
てん茶（抹茶の原料）とかぶせ茶（緑茶の原料）をつくっています。

お茶を自ら栽培、製造、販売する自園自製自販という経営スタイルをとっているのは、
「消費者が飲んで、喜んでもらえる高品質なお茶を安く提供する」というモットーを貫くため。
山内祥正（よしまさ）専務にお茶づくりの楽しみをたずねると
即座に「飲んで喜んでもらえた人の顔を思い浮かべること」という答えが返ってきました。

入れ方で変わるお茶の味わい

かぶせ茶とは新芽が出る4月中旬から茶園に被覆することで、味と香りをよくしたお茶のこと。
豊田市はもともと優れたかぶせ茶の生産地として有名です。
「60℃より低い温度のお湯で入れると、旨味成分のテアニンが多く、
60℃以上のお湯で入れると渋み成分のカテキンが多いお茶になるんですよ」
といいながら祥正専務が、品評会で入賞したかぶせ茶を入れてくださいました。
普段、自分で入れるよりぬるめのお茶を口に含むと、
ほのかな甘味の奥からまろやかな旨味が立ち上ってきてびっくり。
初めて飲んだ小学生がお出汁みたいといったというのもうなずけるほど、
今までに味わったことのない深みのあるおいしさでした。

代々豊田の茶業に貢献

「碧園　お茶の純平」は明治3年（1870年）の創業以来、５代にわたって
豊田の地で茶業を営んできました。
２代目の純平氏は、大正9年（1920年）に「三河式てん茶機」を考案し、
てん茶製造の近代化に貢献した功労者として知られ、「お茶の純平」ブランドの由来にもなっています。
こうした茶業に対する研究熱心さは、代々受け継がれてきたもの。
5代目である祥正氏も毎年お茶の品評会に出品し、
「農林水産大臣賞」「内閣総理大臣賞」を受賞するなど、自社商品の品質に磨きをかけてきました。
「お茶づくりは毎年１年生のつもりで取り組んでいます。品評会という目標を持つことが励みになりますし、
若い経営者たちにもお茶づくりや農業の魅力を伝えていけたらと思います」と語る祥正氏。
培った技術やノウハウは、豊田市茶業組合で開示し合って組合員が共有し、豊田の茶業発展に役立てています。

今使われている「てん茶機」を見せていただきました。

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店舗情報

2010年4月28日現在の情報になります。

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