日本には伝承薬や家伝薬などと呼ばれ、100年を超えて受け継がれる薬があります。
霊峰木曽御嶽山に伝わる百草もその一つで、歴史はさかのぼること約250年。
百草発祥の地とされる王滝村で医薬品製造販売の長野県製薬を訪ね、
取締役社長の家高敏彰さんと店舗管理者の森下純二さんに、
百草の歴史からお話を聞いてみることにしました。

百草の起源はどのようなものでしょうか？

「今から250年以上前の江戸時代、御嶽山の修験者が村人に製法を伝えたのが始まりと言われ、
家々で作られるようになっていきました。
キハダのエキスを煮出したものが主原料ですが、
人によっては高山植物や御神水を加えたこともあったそうですよ」と家高社長。
このような薬は日本独自の製法で、中国由来の漢方薬と区別し、和漢薬と言われます。
伝承薬や家伝薬の多くがそうであるように、自然界から採れる生薬などが原料であることも特徴です。
今は薬事法により、医薬品として百草の製造には許可が必要ですが、
かつてはオリジナリティあふれる百草が出回っていたのでしょうね。

社員の皆さんにとっても

百草の主成分は天然物なため、家高社長によると
「（化学合成品ではない）百草で副作用が出たと言う話は今までに聞いたことありません。
常備薬として服用し、健康維持にお役立て頂きたい」。
生薬を取り入れた自社製品は、社員皆さんの健康管理に一役買っているのだとか！
250年を超える歴史を持つ百草ですが、この先さらに100年続くかについて、
「昔は世代間で伝わったものも、核家族化で切れるようになってきましたが、ぜひそうしたい」。
日々の健康のためにも、製品の良さを地道にPRする必要があると話されていました。

工場見学の予約お待ちしています

工場見学の一部、オウバクエキスの抽出→ろ過→濃縮の工程を、森下さんの案内で見せて頂くことに。
約900℃の蒸気で煮出されるオウバクは、濃縮が進むにつれ黄色のエキスは黒色へ変わります。
外で見ると、蒸気ダクトから排出される湯気と共に、オウバクエキスの匂いが漂っていました。
ちなみにご自分だけの百草を作ることはできませんよ。
製造は法律に定められた許可を受ける装置で、作業する人も制限されているそうです。
工場見学は子供の社会科見学、薬学部学生さんや社会人など様々。
受付は「4〜11月は土日祝日含め無休です。
12〜3月は土日祝日休みですが、団体のお客様のご予約には対応できます」とのこと。

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店舗情報

URL自然の恵み生薬を和漢薬・御岳百草丸に込めて−長野県製薬

2011年2月21日現在の情報になります。

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