アキアミというエビを知っていますか？
サクラエビに似たとても小さなエビです。
三河湾に面した西三河地区の大浜漁港（愛知県碧南市）を訪れると、
ちょうどこのアキアミが水揚げされている最中でした。
魚市場にならぶカゴに顔を近づけて見ると、
体長２センチぐらいの小さなアキアミがびっしりと詰まっています。
うっすらと桜色に染まった半透明の体は、宝石のように輝いていました。

獲れたり獲れなかったり、その年によって変動があるものの、
例年11月から12月頃に三河湾で漁獲されるこの小さなエビ。
地元の漁師はアミエビと呼んでいます。
水揚げされた後は、加工業者によって釜揚げや佃煮、干しエビなどにされます。
地元の家庭では、獲れたての新鮮なもので塩辛をつくり、白菜漬けにも使うそうです。
すりつぶしたものを山芋とまぜて団子にし、
おでんの具にして食べると教えてくれた浜のお母さんもいました。
干したエビは、お好み焼きやかき揚げにして食べるのがおすすめです。

（新美貴資）

2011年10月27日現在の情報になります。